北京时间9月27日，周琦在社交媒体官方宣布重回NBL东南墨尔本凤凰。此前新疆男篮没有给他注册，已经注定他不会回CBA打球。有些遗憾他没有获得一份NBA的训练营合同。但能够再次去澳大利亚联赛征战，对于周琦来说也有好处。
周琦在声明中表示：“新赛季，依旧是熟悉的墨尔本城市，一样的争胜目标，我将继续与@澳大利亚东南墨尔本凤凰队 一起并肩作战，力争上游。”
周琦提到，休赛期凤凰队的诚意打动了他。他上赛季在凤凰队很愉快，会继续积极进取，寻求更高的篮球竞技水平是他恒定的前进方向。
上赛季周琦在凤凰队征战24场，场均得到11.6分6.6篮板2.0盖帽。周琦所在的经纪公司透露，周琦收到了多个海外联赛及多支球队的诚挚邀请，但他选择了回归凤凰队，并且上赛季在NBL提升了个人水平。
周琦再战凤凰队有4大原因——
第一个原因，周琦在CBA的情况还是没有解决，周琦如果要回CBA打球，只能还是在新疆男篮。但是周琦已经和新疆男篮闹翻。所以周琦选择在CBA之外的球队打球。
第二个原因，周琦在多个海外球队邀请面前，选择凤凰队，因为他对凤凰队很熟悉，有利于立马融入球队打出状态。
第三个原因，NBL联赛的水平确实不错，上赛季就提升了周琦的水平，他也希望继续保持这种作用。
第四个原因，周琦还是希望能够进入NBA球队的视野。今年休赛期，步行者曾给步行者发出打夏季联赛的邀请，但周琦为了国家队的备战和比赛，拒绝了邀约。NBL联赛是比较受到NBA球队关注的。最近几年从NBL出去了不少NBA球星。
三球曾在NBL打球，雷霆新星吉迪也是从NBL崛起的球员。周琦这次和凤凰队签下1年合同，未来的目标是争取杀回到NBA赛场。
