记者寒冰报道 5年前新西兰原本有望拿到俄罗斯世界杯最后1张入场券，遗憾在利马的国家体育场0比2告负，让秘鲁成为最后的幸运儿。5年后，命运还是没有眷顾大洋洲冠军。坎贝尔的进球让哥斯达黎加圆梦，也让新西兰连续3届世界杯洲际附加赛败北，让最后一届32强版的世界杯画上了没能集齐各大洲球队的遗憾句号。
这是新西兰第5次参加洲际附加赛，第1次就是1982年的亚大区预选赛，在新加坡2比1击败被沙特阿拉伯“放水”算计的中国队，直接影响了之后40年中国足球的命运。当然，新西兰此后一直被澳大利亚压制，直到2010年澳大利亚“脱洋入亚”后，才终于熬出生天，时隔28年在洲际附加赛击败同样来自亚洲的巴林，史上第2次进入世界杯。
不过之后3届洲际附加赛，新西兰先后输给墨西哥、秘鲁和哥斯达黎加。尤其是2014年世界杯洲际附加赛，两回合总比分3比9惨败中北美最强的墨西哥，充分凸显了实力的巨大差距。当然，洲际附加赛3连败将是新西兰足球最后的世界杯噩梦。因为2026年世界杯大洋洲将拥有一个直接出线名额，鉴于新西兰在大洋洲的绝对统治地位，这几乎是“保送”进入世界杯。
中北美球队在此前洲际附加赛胜率只有50%，6次洲际附加赛1962年（墨西哥击败巴拉圭）、2006年（特立尼达和多巴哥击败巴林）和2014年（墨西哥战胜新西兰）3次获胜，1994年（加拿大负于澳大利亚）、2010年（哥斯达黎加负于乌拉圭）、2018年（洪都拉斯负于澳大利亚）3次失利。不过这次哥斯达黎加击败新西兰，不仅报了13年前首次参加洲际附加赛告负的一箭之仇，也得以连续参加3届世界杯，球迷们又能继续看到前皇马门将纳瓦斯的身影。
随着哥斯达黎加的出线，卡塔尔世界杯32强也全部诞生。本届世界杯创造了亚洲球队出线参赛数量的纪录（6支），澳大利亚连续3次赢得洲际附加赛同样是世界杯的纪录。同时，卡塔尔、摩洛哥、突尼斯和沙特4支阿拉伯国家队参赛，也追平了阿拉伯世界参加单届世界杯的球队数量纪录（2018年）。
5次世界冠军巴西队依旧保持着参加全部22届世界杯的完美纪录，德国队连续参加18届紧随其后。不过，32支参加了上届俄罗斯世界杯的球队，只有23支出现在卡塔尔——上届东道主俄罗斯被拒之门外，球迷们熟悉的劲旅哥伦比亚、尼日利亚、埃及均未能出线，冰岛奇迹也戛然而止，秘鲁、瑞典折戟附加赛，巴拿马则只能等待下届中北美扩军再战。
本届世界排名前32位的球队有多达10支缺席世界杯，入围世界杯排名最低的是第60位的加纳。最为遗憾的还是4届世界杯冠军得主意大利，连续无缘两届世界杯决赛圈，也意味着卡塔尔和俄罗斯一样无法集齐8个世界杯冠军。而且新西兰的缺席，让世界杯连续3届仅有五大足联的代表参加，令赛事难称完美。
虽然如此，卡塔尔世界杯还是有一些令人欣慰的惊喜。首次参加世界杯的东道主卡塔尔，以及阔别良久的加拿大（32年）和威尔士（64年），填补了世界杯多年以来的空白。无冕之王荷兰、中北美劲旅美国、以及加纳、喀麦隆、厄瓜多尔都时隔一届世界杯归来，多少弥补了意大利缺席的遗憾。而2026年世界杯3个主办国美加墨全部出线，也完成了世界杯承办国之间完美地交接。
无论如何，从此刻开始，足球世界终于正式进入了“卡塔尔时间”。
